春節(jié)是什么，有什么習(xí)俗？
春節(jié)，是中國農(nóng)歷年的歲首（農(nóng)歷正月初一），又叫陰歷年，俗稱“過年”。傳統(tǒng)意義上的春節(jié)是指從臘月初八的臘祭或臘月二十三的灶祭，一直到正月十五，其中除夕和正月初一為高潮。春節(jié)的歷史悠久，據(jù)記載，中國人民過春節(jié)已有四千多年的歷史，它是由虞舜興起的。公元前兩千多年的一天，舜即天子位，帶領(lǐng)著部下人員，祭拜天地。從此人們把這一天當(dāng)做歲首，算是正月初一。
春節(jié)在不同的時代有不同的名稱。在先秦時叫“元日”、“改歲”、“獻歲”等；到了兩漢時期，又被稱為“三朝”、“歲旦”、“正旦”、“正日”；魏晉南北朝時稱為“元辰”、“元日”、“元首”、“歲朝”等；到了唐宋元明，則稱為“元旦”、“元”、“歲日”、“新正”、“新元”等；而清代，一直叫“元旦”或“元日”。1912年孫中山在南京就任中華民國臨時大總統(tǒng)時，宣布改用世界通用公歷，并決定以公元1912年1月1日為民國元年一月一日，一月一日叫新年，但不稱元旦。中華人民共和國成立前夕，1949年9月27日，中國人民政治協(xié)商會議第一屆全體會議決定中華人民共和國采用世界通用的公元紀(jì)年。為了區(qū)分陽歷和陰歷兩個“年”，又因一年二十四節(jié)氣的“立春”恰在農(nóng)歷年的前后，故把陽歷一月一日稱為“元旦”，俗稱陽歷年；農(nóng)歷正月初一正式改稱“春節(jié)”，俗稱陰歷年。
春節(jié)是我國一個古老的節(jié)日。也是全年最重要的一個節(jié)日，如何慶賀這個節(jié)日，在千百年的歷史發(fā)展中，形成了較為固定的風(fēng)俗習(xí)慣相傳至今。
除夕之前有掃塵的風(fēng)俗。“臘月二十四，撣湯圓塵掃房子?！?，據(jù)《呂氏春秋》記載，我國在堯舜的年代就有春節(jié)掃塵的風(fēng)俗。按民間的說法：因“塵”與“陳”諧音。新春掃塵有“除陳布新”的涵義，其用意是要把一切窮運、晦氣統(tǒng)統(tǒng)掃出門。這一習(xí)俗寄托著人們破舊立新的愿望和辭舊迎新的祈求。每逢春節(jié)來臨，家家戶戶都要打掃環(huán)境，清洗各種器具，拆洗被褥窗簾，灑掃六閭庭院，撣拂塵垢蛛網(wǎng)，疏浚明渠暗溝。到處洋溢著歡歡喜喜搞衛(wèi)生，干干凈凈迎新春的歡樂氣氛。
掃塵后人們開始在家里貼上紅紅火火的春聯(lián)，無論是城市還是農(nóng)村，家家戶戶都要精選一幅大紅春聯(lián)貼于門上，為節(jié)日增添喜慶氣氛。這一習(xí)俗起于宋代，在明代開始盛行，到了清代，春聯(lián)的思想性和藝術(shù)性都有了很大的提高。
在我國北方，除了貼對聯(lián)外還有貼窗花和倒貼“?！弊值牧?xí)俗。人們在窗戶上貼上各種剪紙圖案——窗花。
在貼春聯(lián)的同時，一些人家要在屋門上、墻壁上、門楣上貼上大大小小的“?！弊?。春節(jié)貼“?！弊质俏覈耖g由來已久的風(fēng)俗?！案！弊种父?、福運，寄托了人們對幸福生活的向往，對美好未來的祝愿。為了更充分體現(xiàn)這種向往和愿望。有的人干脆將“福”字倒過來貼，“倒”諧音“到”，表示“幸福已到”、“福氣已到”。民間還有將“?！弊志杓?xì)做成各種圖案的，圖案有壽星、壽桃、鯉魚跳龍門、五谷豐登、龍鳳呈祥等。
春節(jié)習(xí)俗還有貼門神和年畫。古時候所指的“桃符”，即門神。據(jù)馬鑒《續(xù)事始》上說，“門神”就是桃木板上畫著“神荼、郁壘”的像。據(jù)《風(fēng)俗通》上說，“郁壘，神荼，是昆弟二人，能執(zhí)鬼”。到了唐代，門神又發(fā)生了新的變化。唐太宗患病，夜聞鬼聲非常驚怕。天明告訴群臣之后，開國大將秦叔寶和尉遲敬德就全副披掛，仗劍執(zhí)锏，侍立在門旁，這一夜唐太宗再也沒有夢見鬼。唐太宗既要長久平安，又不愿兩位大將經(jīng)常侍立，就命畫工畫了他們兩人的像，懸到宮門口，稱做門神。后來人們仿照這種做法，紛紛在春節(jié)把門神貼在門上以避邪惡。
年畫，有著悠久的歷史。中國最早的年畫是“門神”，是畫的傳說中的人物神荼，郁壘。還有的畫古勇士成慶的像于殿門，或畫虎于門口。唐代畫秦瓊、尉遲恭、鐘馗形象做門神。宋代以后出現(xiàn)了王昭君、趙飛燕等婦女形象為題材的年畫。至明末清初，出現(xiàn)了馳名中外的“三大民間木刻年畫”：天津“楊柳青”，蘇州“桃花塢”及山東濰坊年畫。
中國的年畫形式多樣，題材廣泛，風(fēng)俗不一。形式有中條、屏條、窗頂、灶畫、嘉幡等數(shù)十種。題材有山水花鳥，戲曲人物，民間傳說等。在藝術(shù)風(fēng)格上，天津楊柳青年畫是以細(xì)巧、典雅而著稱；山東濰坊和蘇州桃花塢年畫是以粗壯、樸實而見長；北京、西北一帶年畫則以粗獷、蒼勁而聞名。此外漳州年畫、佛山年畫、四川綿竹年畫、上海月歷牌年畫都獨具風(fēng)采，各有千秋。四川綿竹年畫仍以舊時的門神印制為主。
把家里打扮的紅紅火火后，就有了過年的氣象。大年三十最重要的年俗活動之一就是除夕守歲，守歲之俗由來已久。最早記載見于晉人周處的《風(fēng)土記》：除夕之夜，各相與贈送，稱為“饋歲”；酒食相邀，稱曰“別歲”；長幼聚飲，祝頌完備，稱曰“分歲”；大家終夜不眠以待天明，稱曰“守歲”。
“一夜連雙歲，五更分二年”，除夕之夜，全家團聚在一起，吃過年夜飯，點起蠟燭或油燈。圍坐爐旁閑聊，等著辭舊迎新的時刻，通宵守夜，象征著把一切邪瘟病疫照跑驅(qū)走，期待著新的一年吉祥如意。直到今天，人們還習(xí)慣在除夕之夜守歲迎新。古時守歲有兩種含義：長者守歲為“辭舊歲”，有珍愛光陰的意思；年輕人守歲，是為了延長父母壽命。近年來，科技發(fā)達，電視普及，城鄉(xiāng)人們除夕之夜闔家同看中央電視臺春節(jié)聯(lián)歡晚會，成為新的民俗，也是和諧中國的具體體現(xiàn)。
守歲就是辭舊迎新，在新的一年到來之時，中國民間有“開門爆竹”一說。即家家戶戶開門的第一件事就是燃放爆竹，以噼噼啪啪的爆竹聲除舊迎新。爆竹是中國特產(chǎn)，亦稱“爆仗”、“炮仗”、“鞭炮”。其起源很早，至今已有兩千多年的歷史。放爆竹可以創(chuàng)造出喜慶熱鬧的氣氛，是節(jié)日的一種娛樂活動，可以給人們帶來歡愉和吉利。守歲就到了新年的初一。新年的初一，人們都早早出門，穿上最漂亮的衣服，打扮得整整齊齊，走親訪友，相互拜年，恭祝大吉大利。拜年的方式多種多樣，有的是族長帶領(lǐng)若干人挨家挨戶地拜年，有的是同事相邀幾個人拜年，也有大家聚在一起相互祝賀，稱為“團拜”。由于登門拜年費時費力，后來一些上層人物和士大夫便使用名帖相互投賀，由此發(fā)展為后來的“賀年片”。
春節(jié)拜年時，晚輩要先給長輩拜年，祝長輩長壽安康，長輩可將事先準(zhǔn)備好的壓歲錢分給晚輩，據(jù)說壓歲錢可以壓住邪祟，因為“歲”與“祟”諧音，晚輩得到壓歲錢，就可以平平安安度過一歲。壓歲錢有兩種：一種是以彩繩穿線編作龍形，置于床腳，此記載見于《燕京歲時記》；另一種是最常見的，即由家長用紅紙包裹分給孩子的錢。壓歲錢可在晚輩等拜年后當(dāng)眾賞給，亦可在除夕夜孩子熟睡時，由家長悄悄地放在孩子的枕頭底下?，F(xiàn)在長輩為晚輩分送壓歲錢的習(xí)俗仍然盛行。
