我們常常說(shuō)“玉石”，那么“玉”和“石”區別在哪里？
《山海經(jīng)》中有許多關(guān)于石與玉的記載，玉也就是“石之美者”，是一種特殊的石頭，在寶石或玉成為人類(lèi)的裝飾品之前，是被作為信仰的對象而用來(lái)做護身符的。中國的玉與中國古代文化有極為密切的關(guān)系，《禮記》說(shuō)：“古之君子必佩玉”，君子佩玉是為了“以示不祥”，《山海經(jīng)·南山經(jīng)》。君子以外，古時(shí)的皇帝也佩戴特別的玉，皇帝所佩戴的是玄玉和白玉，《山海經(jīng)》記載在不周山的西北山上多白玉，有玉膏，黃帝就是因為長(cháng)期使用玉膏，所以能登龍于鼎湖而升天的。《博物志》也說(shuō)：“名山大川，空穴相向，和氣所出，則生玉膏，食之不死。”由此大概可以知道玉膏也就是后世所謂的不死仙藥了。依《山海經(jīng)》的記載可以知道，玉除了是不死仙藥外，也同時(shí)是天地鬼神的食物 天地鬼神是食是饗，因此以玉祈祭，能夠感天地、動(dòng)鬼神。 “石者，天地陰陽(yáng)之核，故蘊神毓異，無(wú)所不見(jiàn)。” 石頭是自然的本源的，因而也成為自然美的最高象征― “大以大成，小以小成，千態(tài)萬(wàn)狀，天然之巧”。山是萬(wàn)物生產(chǎn)的母土，為人類(lèi)提供了必要的生活資源；更由于“山林川谷丘陵，能出云為風(fēng)雨，見(jiàn)怪物”（《禮記·祭法》）。人們認為每一地區的主要山峰皆有人格化的山神居住，掌控著(zhù)崇山峻嶺，于是產(chǎn)生了對山岳的信仰與崇拜。相傳虞舜時(shí)即有“望于山川，遍于群神”的祭制。傳說(shuō)舜曾巡祭泰山、衡山、華山和恒山。歷代天子封禪祭天地，也要對山神進(jìn)行大祭。祭山時(shí)大多用玉石和玉器埋于地下，也有用“投”和“懸”的祭法，即將祭品雞、羊、豬或玉石投入山谷或懸在樹(shù)梢。主火的赤帝，主金的白帝，主土的黃帝，主水的黑帝，主木的青帝。據鄭玄注，他們的名字依次為赤熛怒、白招拒、含樞紐、葉光紀和靈威仰.。太暤為風(fēng)姓，炎帝為姜姓，黃帝為姬姓，風(fēng)、姜、姬即為中國最古的三大姓。《尚書(shū)》孔安國序說(shuō)：“伏犧、神農、黃帝之書(shū)，謂之《三墳》，言大道也。少昊、顓頊、高辛、唐、虞之書(shū)，謂之《五典》，言常道也。”太暤、炎帝、黃帝又與少暤、顓頊合稱(chēng)五帝，被后世作東、南、中、北、西或蒼、赤、黃、白、黑排列。“判，半也。得藕為合，主合其半，成夫婦也。《周禮·地官·媒氏》云：“媒氏掌萬(wàn)民之判。”《路史·后紀二》記載：“女?huà)z少佐太皞，禱于神祗，而為女?huà)D正姓氏，職昏因，通行媒，以重萬(wàn)民之判，是曰神禖。以其載媒，是以后世有國，是祀為皋禖之神。女?huà)z充當的是好合男女的媒約之神，因而被后人祀奉為“皋禖之神”。鄭玄注《禮記·月令》“以大牢祠于高禖。”云：“變媒言禖者，神之也。”可見(jiàn)“禖”即“神媒”。女?huà)z被祀奉為神媒，是由于她設立了最初的婚姻制度。古時(shí)候，沒(méi)有子嗣的人常常去高禖神廟求子。《詩(shī)·大雅·生民》：“以弗無(wú)子。”毛傳云：“弗，去也：去無(wú)子求有子，古者必立郊禖焉。”所以神禖又主繁衍生殖。唐代大歷五年（公元770年）的石銘云“石敢當，鎮百鬼，厭百殃，官吏福，百姓康，風(fēng)教盛，禮樂(lè )昌。”此石銘原埋予宅下，其鎮宅之意不言而喻。明清以后用“石敢當”或“泰山石敢當”鎮宅或鎮巷陌橋道之要沖頗為盛。宋仁宗慶歷年間，莆田縣出土的唐代大歷五年（公元770年）的石銘云“石敢當，鎮百鬼，厭百殃，官吏福，百姓康，風(fēng)教盛，禮樂(lè )昌。”此石銘原埋予宅下，其鎮宅之意不言而喻。《 論語(yǔ)· 子罕》 “子貢曰：‘有美玉于斯，溫犢而藏諸，求善價(jià)而沽諸。’子曰：‘沽之哉，沽之哉，我待善價(jià)者也。’”玉是孔子及其門(mén)徒的人格意象。自比美玉反映著(zhù)他們精神自信，高標自置．而待價(jià)而沽是他們人生理想的選擇。古代知識分子的修煉琢磨都是為了使自己成為思想智慧的一塊美玉，而所謂“明主”“知音”就是他們的“善價(jià)”，這是以儒家為代表的古典士人的“達則兼濟天下 ”理想的最高象征，這就是聽(tīng)謂：“君子比德于玉”。《禮記· 聘義》 把“君子比德于玉”發(fā)展得更具體形象了，即曰：“九德”——“溫潤而澤，仁也；縝密以栗，知也；廉而不判，義也；垂之如墜，禮也。叩之，其聲清越以長(cháng)，其終詘然，樂(lè )也；瑕不掩瑜，瑜不掩瑕，忠也；孚尹旁．達、信也；天下莫不貴者，道也。詩(shī)云：‘言念君子，溫其如玉’。故君子貴之也。”《尚書(shū)· 舜典》 有“班瑞于群后”的記載，瑞，即玉，它是社會(huì )秩序的象征，《 周禮· 春官· 大宗伯》 云：“王執鎮圭，公執桓圭，侯執信圭，伯執躬圭，子執谷壁，男執蒲壁。以玉作六器，以禮天地四方”，所執的玉器不同，代表的品階地位也就不同，于是玉成為一個(gè)人身份的象征。
