百科：土司制度的歷史傳奇

土司制度是在兩漢時期的羈縻制度的基礎(chǔ)上發(fā)展起來的，自元朝開始實行的對西南少數(shù)民族地區(qū)“以夷治夷”的政治制度。作為一種政治制度，它的建立在一定時期內(nèi)推動了國家經(jīng)濟社會的發(fā)展，促進了西南少數(shù)民族地區(qū)人民的團結(jié)和社會的繁榮進步，為統(tǒng)一的多民族國家做出了貢獻。
　　土司制度的發(fā)展脈絡
　　兩漢時期，西南少數(shù)民族地區(qū)族群林立，在大約相當于今天一個省范圍的方國內(nèi)，大小族群就有幾十個之多，生產(chǎn)力水平的差異使得經(jīng)濟社會發(fā)展的不平衡性比較突出。在這種情況下，王朝統(tǒng)治者只有采取特殊的方式，形式上將這些地區(qū)納入自己的統(tǒng)治版圖。但要實現(xiàn)這種形式上的統(tǒng)治，就不得不利用當?shù)赝林褡迨最I(lǐng)，讓他們保持原來在本民族中的政治經(jīng)濟地位，保持國名、領(lǐng)地封號等;另一方面，中央王朝又在西南少數(shù)民族地區(qū)設(shè)置郡縣，派駐郡縣首領(lǐng)，并通過地方土著民族首領(lǐng)，以加強對這些地區(qū)的統(tǒng)治。這種特殊的政治制度就是羈縻制度。
　　土司制度的源頭就是兩漢時期的羈縻制度。羈縻郡縣制到了唐朝改為羈縻州府縣制，此時，中央王朝開始利用地方土著中的貴族擔任羈縻州府縣的首領(lǐng)，給予各種官職名號，為元朝土司制度中官階的建立開創(chuàng)了先例。
　　元朝在西南少數(shù)民族地區(qū)開始建立土司制度，當時只在四川、湖廣、云南等行省設(shè)置土司機構(gòu)。據(jù)《元史·地理志》記載，四川、湖廣、云南等行省共設(shè)有大小土司行政機構(gòu)296處。
　　明朝是土司制度完善的時期，明襲元制并大為開拓，將土司制度發(fā)展成為一種完整的政治制度。明朝在西南少數(shù)民族地區(qū)普遍建立土司區(qū)、遍設(shè)土司，土司機構(gòu)已遍及湖廣、廣西、云南、四川、貴州等行省，土司制度已成為明朝統(tǒng)治西南諸民族的主要制度。
　　清朝是土司制度走向衰微的時期。清初土司的數(shù)字和分布與明末基本相同，但土司區(qū)的大小、土司區(qū)的分布和制度都發(fā)生了變化。如土司管轄區(qū)的縮小、土司勢力的減弱、貢賦制度的嚴密、征調(diào)的頻繁、獎懲的嚴厲以及對土司的各種控制等都與明朝不同，特別是經(jīng)過雍正、乾隆兩朝的大力“改土歸流”后，土司制度已經(jīng)大大衰落。
　　土司制度的特點
　　土司制度由中央王朝對西南各少數(shù)民族首領(lǐng)封以官爵，讓其世襲統(tǒng)治原有的各民族人民，中央王朝只通過各民族的首領(lǐng)進行間接的統(tǒng)治;同時又規(guī)定各民族首領(lǐng)必須承認是中央王朝統(tǒng)治下的一部分，聽從中央王朝的征調(diào)，按期繳納一定的貢賦，承擔一部分政治、經(jīng)濟、軍事等方面的義務。
　　土司制度比羈縻制度更加嚴密。我國西南各少數(shù)民族經(jīng)過與漢、唐、宋各代王朝在政治、經(jīng)濟、文化諸方面的不斷往來后，社會發(fā)展很快，元朝在總結(jié)漢、唐、宋各朝羈縻統(tǒng)治利弊得失的基礎(chǔ)上，為了克服羈縻統(tǒng)治各少數(shù)民族地區(qū)形同獨立王國的弊端，開始改革羈縻制度。
　　一是設(shè)立各種土司職務。元朝設(shè)置的土司有宣慰使、宣撫使、安撫使3種武官職務，負責當?shù)匦姓①x稅、官司、招兵等責任。自明朝起，又增加了土知府、土知州、土知縣3種文官職務。
　　二是任用各級土司土官。從元朝起，王朝就任用土著貴族擔任土司土官。從宣慰使、宣撫使、安撫使、長官司到路、州、府、縣的官員都由土著貴族擔任。土司定職定位后，王朝要進行政績考核，決定土司職務的升遷。王朝任用土司后，必須賜予土司各種信物，作為統(tǒng)治當?shù)馗髯迦嗣竦膽{證。土司憑信物與中央和其他地方官員發(fā)生聯(lián)系，表示自己已經(jīng)成為王朝的官吏。土司一經(jīng)授職，即可世襲。與此同時，王朝還規(guī)定有功者升遷、有罪者受懲的獎懲制度;對于有能力、管轄內(nèi)社會安寧的給予升遷，有罪者則罰而不廢。
　　三是規(guī)定土司義務。凡是元朝任用的土司都必須向王朝盡一定義務。為了加強對土司地區(qū)的控制，王朝還規(guī)定土司應定期朝貢。土司向王朝進貢，是保持中央王朝與土司的聯(lián)系、維持君臣關(guān)系的一種特定方式。因此，元、明、清三朝對土司的朝貢極為重視，王朝有專門部門負責管理朝貢。土司對王朝的義務之二為納稅。納稅是土司對中央王朝所盡義務的重要內(nèi)容，多以金銀、糧、布為主。納稅表示土司對王朝統(tǒng)治者的臣服，如土司不盡納稅義務，王朝就會采取強征手段，甚至發(fā)兵征討。
　　土司既是當?shù)卣紊系淖罡呓y(tǒng)治者，又是當?shù)氐拇箢I(lǐng)主，掌握著治理轄境內(nèi)的政治、經(jīng)濟、軍事、文化及訴訟、刑罰等大權(quán)。土司在政治上依靠中央王朝，冊封世襲，劃疆分治;軍事上實行土兵制度，以種官田、服兵役的方式把農(nóng)奴組織成土司武裝，維持土司統(tǒng)治和供王朝征調(diào);在經(jīng)濟上，土司是轄境土地的所有者，實行勞役地租、實物地租等經(jīng)濟剝削;文化教育方面，土司不準土民讀書和參加科舉考試。
　　土司制度的歷史作用
　　土司制度產(chǎn)生的初期無疑是進步的，它適應了當時西南少數(shù)民族地區(qū)的社會經(jīng)濟基礎(chǔ)，對西南少數(shù)民族地區(qū)的發(fā)展產(chǎn)生了一定的積極影響。
　　土司制度建立后，西南各少數(shù)民族在一段時間內(nèi)與中央王朝保持了相對和平友好的關(guān)系，出現(xiàn)了相對安定的局面，中央王朝對邊疆地區(qū)的統(tǒng)一更加牢固，國家的統(tǒng)一得到進一步的鞏固。
　　土司制度的建立也為西南少數(shù)民族地區(qū)的經(jīng)濟發(fā)展提供了條件。土司定期朝貢以及進朝受職，驛站的設(shè)置和道路修通，大規(guī)模的移民屯墾，使西南各少數(shù)民族與內(nèi)地的來往日益密切，促進了西南少數(shù)民族地區(qū)生產(chǎn)力的發(fā)展。
　　土司制度的建立促進了漢文化向西南少數(shù)民族地區(qū)的傳播。元朝在西南民族中提倡儒學、設(shè)立學校、立寺廟、傳經(jīng)史、授學田;明朝在土司地區(qū)設(shè)立儒學，強制土司應襲子弟入學，優(yōu)待土司子弟進入國子監(jiān)就學，并對土人入學給以獎勵;清朝在土司地區(qū)推行“文教為先”的政策，廣建義學、社學，提倡、甚至強制土司子弟入學習禮，開科舉之門……這些措施均促進了西南少數(shù)民族地區(qū)文化的發(fā)展。
　　然而，隨著社會生產(chǎn)力的不斷發(fā)展，土司制度越來越不適應社會發(fā)展的需要。廣大人民不斷的反抗斗爭動搖了土司制度的統(tǒng)治;與此同時，土司又日益與中央王朝對立，這種有損于中央王朝國家統(tǒng)一的行為自然是不能被容忍的，于是，“改土歸流”就勢在必行了。