屠呦呦和愛(ài)爾蘭的威廉·坎貝爾、日本的大村智三人由于在寄生蟲(chóng)病治療研究方面取得成就而共同獲得2015年諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)。
  盡管屠呦呦明確表示,“這不是我一個(gè)人的榮譽(yù),是中國(guó)全體科學(xué)家的榮譽(yù),大家一起研究了幾十年,能夠獲獎(jiǎng)不意外”,但是,還是有人感到不平和不解。最大的不解是,既然青蒿素的發(fā)現(xiàn)是一個(gè)集體合作的項(xiàng)目,為何只有屠呦呦一人獲獎(jiǎng),其他也有重大貢獻(xiàn)的人卻沒(méi)有獲獎(jiǎng),因?yàn)?,在屠呦呦之后做出重大貢獻(xiàn)的還有一長(zhǎng)串名單:羅澤淵、魏振興、李國(guó)橋、周維善、李英等。
  事實(shí)基礎(chǔ)
  這一問(wèn)題其實(shí)早在2011年屠呦呦獲得拉斯克獎(jiǎng)時(shí)就有人提出來(lái)了,認(rèn)為把獎(jiǎng)勵(lì)只給予屠呦呦一人不公平。因此,屠呦呦的獲獎(jiǎng)成了“譽(yù)滿天下,謗滿天下”的事件。在今天屠呦呦獲得諾貝爾獎(jiǎng)后,可能引發(fā)的爭(zhēng)議和不解更大。
  中國(guó)人知道的是,研發(fā)青蒿素是一個(gè)大工程。1967年,中國(guó)開(kāi)展了一項(xiàng)集中全國(guó)科技力量聯(lián)合研發(fā)抗瘧新藥的大項(xiàng)目,這個(gè)科研大項(xiàng)目啟動(dòng)的日期是5月23日,因此將此項(xiàng)目命名為“523項(xiàng)目”。參與這項(xiàng)研究的有中國(guó)的60多個(gè)單位的500多名科研人員。1969年1月21日,屠呦呦以中醫(yī)研究院科研組長(zhǎng)的身份,參加了“523項(xiàng)目”。
  1971年10月4日,經(jīng)過(guò)第191次試驗(yàn)后,屠呦呦在實(shí)驗(yàn)室觀察到青蒿提取物對(duì)鼠瘧、猴瘧瘧原蟲(chóng)的抑制率達(dá)到了100%。然后,為了驗(yàn)證青蒿素的抗瘧效果,屠呦呦等人又在自己身上試驗(yàn),造成了屠呦呦的肝損害和其他研究人員的一些疾病。
  早在2011年屠呦呦獲得拉斯克獎(jiǎng)面對(duì)人們的質(zhì)疑時(shí),拉斯克獎(jiǎng)評(píng)委會(huì)已經(jīng)向人們把理由講得很清楚很明確了。評(píng)委會(huì)認(rèn)為,屠呦呦的研究有三個(gè)第一:第一個(gè)把青蒿素帶到“523項(xiàng)目”組,第一個(gè)提取出有100%抑制率的青蒿素,第一個(gè)做了臨床試驗(yàn)?,F(xiàn)在,屠呦呦獲得諾貝爾獎(jiǎng)也應(yīng)當(dāng)是基于這樣的理由,因?yàn)槲鞣轿幕瘡?qiáng)調(diào)的是原創(chuàng)性和第一人,屠呦呦是這項(xiàng)研究當(dāng)之無(wú)愧的第一人。
  推薦人的意見(jiàn)
  美國(guó)國(guó)家科學(xué)院院士米勒每年都從諾貝爾獎(jiǎng)評(píng)委會(huì)收到推薦表格。經(jīng)過(guò)調(diào)查,米勒認(rèn)為在研發(fā)和提取青蒿素的所有中國(guó)科研人員中,只有屠呦呦最有資格獲獎(jiǎng)。因此,從2010年起,米勒每年都在推薦屠呦呦。米勒和美國(guó)國(guó)立衛(wèi)生研究院的蘇新專研究員提出屠呦呦應(yīng)當(dāng)獲獎(jiǎng)的理由有五點(diǎn)。
  一是在1967年的“523項(xiàng)目”啟動(dòng)時(shí)屠呦呦沒(méi)有參加,但從屠呦呦參與進(jìn)來(lái)后,就把青蒿素帶到項(xiàng)目中來(lái),這是屠呦呦查閱了大量文獻(xiàn)并經(jīng)過(guò)調(diào)研獲得的結(jié)果。
  二是在1972年的南京會(huì)議上,屠呦呦也報(bào)告,當(dāng)時(shí)青蒿提取物效果不穩(wěn)定,而葛洪著作提到“青蒿一握,以水二升漬,絞取汁,盡服之”。她認(rèn)為古人要用冷水浸泡以提取青蒿素,這可能是常用煎熬和高溫提取的方法破壞了青蒿有效成分,所以便由用沸點(diǎn)78℃的乙醇提取改為用沸點(diǎn)35℃的乙醚提取。這種改進(jìn)便提取出了青蒿中的有效成分,這也是屠呦呦第一個(gè)發(fā)現(xiàn)的。
  三是1972年8月,屠呦呦帶領(lǐng)一個(gè)團(tuán)隊(duì)到海南做臨床試驗(yàn),她和幾個(gè)同事首先在自己身上試藥,證明了沒(méi)有太大毒性。自身試藥一共做了30例,基本都有效。這證明屠呦呦是第一個(gè)做臨床試驗(yàn)的人。
  四是盡管屠呦呦所在的研究所提取的青蒿素成分沒(méi)有其他醫(yī)療機(jī)構(gòu)提取的成分好,但是其他機(jī)構(gòu)的提取方法是根據(jù)屠呦呦提供的材料改進(jìn)的。由此也證明,屠呦呦參與了研究青蒿素的化學(xué)結(jié)構(gòu)。
  最后,屠呦呦是青蒿素衍生物雙氫青蒿素的發(fā)明人。青蒿素是脂溶性藥物,水溶性不好也意味著藥性不好。青蒿素提高水溶性后,服用就比較容易吸收。雙氫青蒿素就克服了水溶性差的弱點(diǎn),吸收性能比較好。
  諾貝爾獎(jiǎng)規(guī)則和西方文化
  解惑釋疑最終還是要從諾貝爾獎(jiǎng)評(píng)選的標(biāo)準(zhǔn)和西方文化來(lái)看待。諾貝爾獎(jiǎng)評(píng)選的重要標(biāo)準(zhǔn)主要體現(xiàn)在原創(chuàng)性(第一個(gè)發(fā)現(xiàn)或發(fā)明)和重要性。這與西方文化重視個(gè)人的創(chuàng)造性思維和開(kāi)創(chuàng)性成果不謀而合,或者說(shuō),諾貝爾獎(jiǎng)的評(píng)選就是西方原創(chuàng)性文化的結(jié)晶和延伸。
  無(wú)論從原創(chuàng)還是重要性來(lái)講,中國(guó)參與青蒿素發(fā)現(xiàn)和研制的人群中,沒(méi)有人能超過(guò)屠呦呦,也沒(méi)有誰(shuí)比屠呦呦的貢獻(xiàn)大。屠呦呦獲得今年的諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎(jiǎng),當(dāng)然也可用這個(gè)理由來(lái)解釋。
  西方文化的這種尊重個(gè)人創(chuàng)造性思維和發(fā)現(xiàn)也延伸到其他領(lǐng)域。20世紀(jì)初美國(guó)福特公司的汽車供不應(yīng)求,在生產(chǎn)的關(guān)鍵時(shí)刻,一臺(tái)電機(jī)出了毛病,無(wú)論誰(shuí)也修不好,大大影響了福特汽車的產(chǎn)出和公司的效益。萬(wàn)般無(wú)奈之下,福特公司請(qǐng)來(lái)著名的物理學(xué)家、電機(jī)專家斯坦門(mén)茨修理電機(jī)。斯坦門(mén)茨仔細(xì)檢查了電機(jī),用粉筆在電機(jī)外殼畫(huà)了一條線,指揮工人在畫(huà)線處拆開(kāi)電機(jī),把里面的線圈減少16圈。電機(jī)馬上修好了,生產(chǎn)也恢復(fù)了。
  斯坦門(mén)茨要求的報(bào)酬是1萬(wàn)美元,這不啻為一個(gè)天文數(shù)字,當(dāng)時(shí)福特公司一般員工的月薪5美元是很高的工資待遇。1萬(wàn)美元的報(bào)酬相當(dāng)于當(dāng)時(shí)一名普通員工100多年收入的總和。斯坦門(mén)茨的解釋是,畫(huà)一條線,1美元;知道在哪兒畫(huà)線,9999美元。結(jié)果福特公司如數(shù)支付。這與屠呦呦的獲獎(jiǎng)異曲同工。首先知道如何提取100%有效的青蒿素應(yīng)得諾貝爾獎(jiǎng),后來(lái)知道如何提取青蒿素以及為青蒿素進(jìn)行藥理和化學(xué)分析的人當(dāng)然也重要,但是,也只能是排在屠呦呦之后。
  運(yùn)氣也重要
  當(dāng)然,在青蒿素的發(fā)現(xiàn)上做出重要貢獻(xiàn)的其他人未能獲今年的諾貝爾獎(jiǎng)也有運(yùn)氣的因素,在諾貝爾獎(jiǎng)的歷史上,不乏很多做出了重大貢獻(xiàn)卻沒(méi)有獲獎(jiǎng)的人,同樣只能解釋為,他們的運(yùn)氣不好,或者說(shuō)讓諾貝爾獎(jiǎng)評(píng)委會(huì)難以選擇。屠呦呦是與坎貝爾和大村智劃歸為“同類項(xiàng)”的,即在寄生蟲(chóng)疾病的防治上做出重大貢獻(xiàn)而獲獎(jiǎng),為何諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)評(píng)委會(huì)不把今年的這一獎(jiǎng)項(xiàng)完全授予青蒿素的發(fā)明,只有評(píng)委會(huì)知曉。但在中國(guó)人看來(lái),如果這樣做,至少可以讓中國(guó)人有三人獲獎(jiǎng)。但是,即便如此也會(huì)讓中國(guó)人產(chǎn)生不平感和爭(zhēng)議,因?yàn)榈拇_有很多人對(duì)青蒿素的發(fā)現(xiàn)做出了重要貢獻(xiàn)。只能說(shuō),諾貝爾獎(jiǎng)評(píng)委會(huì)實(shí)在難于被說(shuō)服,在屠呦呦之后還有誰(shuí)應(yīng)當(dāng)獲獎(jiǎng)。
  諾貝爾獎(jiǎng)評(píng)委會(huì)的為難也體現(xiàn)在1962年的諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎(jiǎng),當(dāng)時(shí)該獎(jiǎng)授予英國(guó)的莫里斯·威爾金斯、弗朗西斯·克里克和美國(guó)的詹姆斯·沃森,因?yàn)樗麄儼l(fā)現(xiàn)并證明了DNA雙螺旋結(jié)構(gòu)。但是,也應(yīng)當(dāng)獲得該獎(jiǎng)的是英國(guó)女科學(xué)家羅莎琳德·富蘭克林。是富蘭克林與威爾金斯首先拍攝下了DNA的X光衍射照片,并提示DNA的結(jié)構(gòu)可能是雙螺旋,后來(lái)才由克里克和沃森建立了DNA雙螺旋結(jié)構(gòu)的模型。可以說(shuō),DNA雙螺旋結(jié)構(gòu)理論的確立乃四位科學(xué)家的功績(jī),而居功之首應(yīng)推富蘭克林。
  當(dāng)初,有人分析,富蘭克林未獲獎(jiǎng)是運(yùn)氣不好。1958年,富蘭克林因患卵巢癌而英年早逝(年僅37歲)。按諾貝爾的遺囑,諾貝爾獎(jiǎng)只發(fā)給那些為人類和社會(huì)發(fā)展做出了極大貢獻(xiàn)并且在世的人,富蘭克林去世,自然該獎(jiǎng)無(wú)法授予富蘭克林。
  同時(shí),按后來(lái)諾貝爾獎(jiǎng)評(píng)選的不成文規(guī)定,一次授獎(jiǎng)的個(gè)人不能超過(guò)三人。DNA雙螺旋結(jié)構(gòu)的發(fā)現(xiàn)顯然是四個(gè)人的主要功績(jī),如果富蘭克林健在,這肯定會(huì)難倒評(píng)委們。只是富蘭克林的因病去世,為諾貝爾獎(jiǎng)評(píng)委們創(chuàng)造了一個(gè)天造地設(shè)的機(jī)會(huì),獲獎(jiǎng)?wù)邉偤萌?,這個(gè)評(píng)審既能讓各方如意,評(píng)委們也不會(huì)難以選擇和良心有愧。
  上述方方面面的理由表明,屠呦呦獲獎(jiǎng)既當(dāng)之無(wú)愧,也是運(yùn)氣較好。
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