百科：雪白睡蓮永不幻滅的圣潔之花

炎炎夏日，當你漫步在池塘水岸邊，是否會感覺有一種別樣的清涼撲面而來？假如在澄澈的水面上，還漂浮著大片碧綠而又安詳?shù)乃?，那你是否更會感覺有一股怡人的靜謐沁入心脾？
　　隨著我國城鄉(xiāng)環(huán)境的不斷改善，這樣的美景如今已是隨處可見。沒錯，睡蓮幾乎已經成為各地池塘水體和園林水景的“標配”，各種花色的睡蓮在水面上盡展風姿，為人們帶來了美的享受;其中一個花色雪白的品種，不僅氣質格外高雅，還是一種珍稀瀕危植物。
　　
　　似荷非荷 因“睡”而名
　　睡蓮與荷花非常相似，很多人常將它們混為一談;其實，兩者不同科不同屬，是完全不同的兩種植物。從植株形態(tài)上看，睡蓮與荷花也是很容易加以區(qū)分的：荷花是挺水植物，其葉片和花朵具有纖長且高高挺出水面的柄梗;睡蓮則是浮水植物，它的葉片都是漂浮于水面或者沉潛在水中的。因此，別稱“蓮花”的荷花，是一種挺立在水上的蓮花;睡蓮，則是睡在水面上的“蓮花”。
　　不過，睡蓮的芳名可不是因為它睡在水面上而來。這個名稱與它的一個特殊習性息息相關。睡蓮喜愛陽光，每天清晨，它的花瓣徐徐張開，仿佛從睡夢中慢慢醒來;到了傍晚，太陽即將落山，其花瓣又會慢慢合攏，就像重又進入夢鄉(xiāng)。因此，人們才把這種花型與蓮花非常相似的水中精靈稱為“睡蓮”。其中花色最為潔白的睡蓮品種，也被非常直白地冠以“雪白睡蓮”之名。
　　為什么睡蓮有這種奇特的“睡眠”習性呢？這跟其花瓣中含有較多對光線特別敏感的生長素有關。清晨太陽升起后，閉合的睡蓮花瓣外側因受到陽光的照射，生長素的作用變得緩慢，而花瓣內側因為陽光照射不到，生長素相對更為活躍，使得花瓣的內側迅速伸展，于是，睡蓮花就仿佛從夢中醒來一樣綻開了。待到睡蓮的花瓣完全展開后，陽光全部照射在了睡蓮花的內側，于是，花瓣內側的生長變慢，而外側開始活躍生長伸展，花瓣逐漸自動閉合起來。
　　故而，睡蓮并非都是早晨開花、傍晚閉合的。一些品種往往在早晨開花，午后，花瓣就會早早閉上;而另一些品種，要到午后才徐徐開花，直至傍晚太陽落山才慢慢閉合。
　　正是由于這種喜好陽光的習性，使得睡蓮的花期基本集中在光照時間最為充裕的8～10月。其中大多數(shù)的睡蓮品種在9月之后開花，開放時間極短;而雪白睡蓮的花期要相對早一點，8月就已進入盛花期。
　　水中女神 永不幻滅
　　在古希臘和古羅馬，睡蓮相傳是山林沼澤中的女神，其拉丁名的意思便是“水中的女神”，因而被視為圣潔、美麗的化身，常被用作供奉女神的祭品。在《新約圣經》中，睡蓮也有“圣潔之物，出淤泥而不染”之說，并被世人賦予了潔凈、純真的花語。在古埃及神話里，太陽是由睡蓮綻放誕生的，因此睡蓮被奉為“神圣之花”，成為遍布古埃及寺廟廊柱的圖騰，象征著“只有開始，不會幻滅”的祈福之意。古埃及人還稱睡蓮為“尼羅河的新娘”，認為凡是受到睡蓮祝福而生的人，天生具有一種異性難以抗拒的魅力。如今，睡蓮更是成了埃及、泰國、孟加拉和斯里蘭卡等國的國花。
　　我國人民對睡蓮也情有獨鐘，自古就將其視為奉神和園林的上佳綴品。東晉時，凈土宗始祖慧遠在江西廬山邀集十八高賢，于東林寺結社念佛時，專門鑿池種植白蓮花，并將念佛之地取名為白蓮社。到了唐宋時期，更由此衍生出了一個在民間流傳甚廣的白蓮教。
　　睡蓮在世人心目中的地位很高，與其廣泛的分布不無關系。睡蓮大部分原產在北非和東南亞熱帶地區(qū)，少數(shù)產于南非、歐洲和亞洲的溫帶和寒帶地區(qū)，日本、朝鮮、印度、美國等地也有;我國則從云南至東北、西至新疆，沿途各省區(qū)均有栽培。相對來說，雪白睡蓮的分布區(qū)域就狹小多了，只在西伯利亞、中亞和歐洲有分布，我國僅產于新疆。
　　作為睡蓮科睡蓮屬中最為珍稀的一個品種，雪白睡蓮首先具備了一般睡蓮的普遍生物學特性。這種多年生的水生草本植物，具有肥厚的根狀莖、橢圓形且?guī)в袕澣钡娜~片、單生多瓣肥大美麗的花朵、海綿質的半球形漿果和堅硬的橢圓形種子。
　　在眾多睡蓮品種中，只有白睡蓮的性狀與雪白睡蓮最為接近，因此也有一種說法稱，白睡蓮是雪白睡蓮的原種。白睡蓮，又名歐洲白睡蓮，是一種源自于歐洲的睡蓮屬植物。從植物形態(tài)特征上看，雪白睡蓮與包括白睡蓮在內的其他睡蓮的區(qū)別在于：雪白睡蓮的根狀莖是直立或斜向生長的，而其他多數(shù)睡蓮的根狀莖是匍匐生長的;一般睡蓮的葉片基部深裂缺刻明顯，而雪白睡蓮的葉片基部裂片鄰接或重疊。當然，最明顯的區(qū)別在于花色，除了白睡蓮之外，其他品種的睡蓮花瓣都有著明艷的色彩。因此，若論圣潔度，只有雪白睡蓮可與白睡蓮相媲美，甚至有過之而無不及。
　　宜賞宜用 渾身是寶
　　三國時期著名文學家曹植在《洛神賦》中以“飄忽若神，凌波微步”的曼妙詩句來描繪洛神，這兩句詩后來常被用來形容睡蓮的嫵媚，因為在大家心目中，美麗的睡蓮花葉輕舞，形影嬌艷，恰如凌波仙子般令人賞心悅目。
　　正因為睡蓮的姿態(tài)和花葉都那么美麗，所以古今中外它一直都被當成重要的觀賞植物。古埃及早在兩千多年前就已栽培睡蓮，歷代的王朝加冕儀式，民間的雕刻與壁畫藝術，均以睡蓮作為裝飾品。在我國漢代的私家園林中，也曾出現(xiàn)過睡蓮的身影，博陸侯霍光專門在自己的莊園中開辟了五色睡蓮池，不僅栽養(yǎng)了紅、黃、藍、紫等各色睡蓮，還種上了雪一般純凈的雪白睡蓮。在16世紀的意大利，睡蓮也被廣泛裝飾在噴泉池內或點綴在廳堂外景中。
　　如今，在歐美園林中選用睡蓮作水景主題材料更是極為普遍。由于睡蓮的根部能吸收水中的汞、鉛、苯酚等有毒物質，還能過濾水中的微生物，是難得的水體凈化植物材料，所以在城市水體的凈化美化中也發(fā)揮了很大的作用。
　　睡蓮不僅是美輪美奐的凌波仙子，還是一種很接地氣的食用和藥用植物。它富含維生素、黃酮甙、微量元素鋅及17種氨基酸，其根莖和種子所含的蛋白屬優(yōu)質蛋白;其花粉營養(yǎng)也十分豐富，是極具開發(fā)利用價值的天然營養(yǎng)源。
　　早在秦漢時代，我國先民就將睡蓮作為滋補藥用。據清代趙學敏編撰的古代漢族藥學著作《綱目拾遺》記載，睡蓮性味甘、苦、平，歸經肝和脾，有消暑、解酒、定驚等功效，主治中暑、醉酒煩渴、小兒驚風以及早泄、陽痿、月經不調等癥。其中，用睡蓮花煎湯服用治療小兒急慢驚風效果尤佳。睡蓮的根莖還可用于做強壯劑、收斂劑，治療腎炎也頗有療效。
　　此外，睡蓮的全草還是一種很好的綠肥材料。
　　【責任編輯】趙 菲