加拉帕戈斯陸龜,加拉帕戈斯象龜的繁殖方式

加拉帕戈斯象龜一年中的任何時(shí)間都可以繁殖，但在潮濕的高地，在雨季的2月至6月是高峰期加拉帕戈斯陸龜。成熟的雄性在交配季節將會(huì )顯示自己的優(yōu)勢，它們用粗壯的腿站立起來(lái)，舒展長(cháng)長(cháng)的脖子，偶爾會(huì )發(fā)生頭撞和口咬，但通常較短的時(shí)間就可以確定交配的權利，承認勝利者。交配的前奏非常積極，雄性有力地用自己外殼壓住雌龜并咬住它的腿。伸展四肢并緊張地保持一個(gè)傾斜的位置。雄性的外殼凹底面幫助它平衡，雄龜將泄殖腔發(fā)泄口（容納陰莖）接近雌龜的擴張泄殖腔。在交配時(shí)，雄性用嘶啞的有節奏的呻吟發(fā)聲，其他的聲音也都在積極接觸中發(fā)生。在繁殖季的7月至11月，成龜的行程長(cháng)達數公里，以達到干燥和沙質(zhì)海岸的筑巢地區。挖巢是一個(gè)累人和復雜的任務(wù)，雌龜每天要干幾個(gè)小時(shí)，這可能需要多天才能完成。它們先用后肢挖一個(gè)30厘米深的圓柱形洞，然后產(chǎn)下16枚硬殼卵，重量從82到157克，產(chǎn)卵后雌龜將巢洞用泥濘的土壤和尿液混合后塞住，用它的腹甲壓實(shí)密封，然后由太陽(yáng)進(jìn)行自然孵化和培養。雌龜可能在每個(gè)繁殖季要挖1-4個(gè)卵巢。溫度對幼體的性別起著(zhù)絕對性作用，在較低的溫度下筑巢會(huì )生產(chǎn)出更多的雄性，較高溫度下的筑巢會(huì )生產(chǎn)更多的雌性。加拉帕戈斯象龜在15歲左右時(shí)可以鑒別性別，大約在20-25年達到性成熟，在野外40年才能到達成體的標準尺寸。在野外的預期壽命超過(guò)100年，是動(dòng)物王國中壽命最長(cháng)的物種之一。保存在澳大利亞動(dòng)物園的標本——哈里特，是已知最古老的加拉帕戈斯陸龜，在2006年她去世時(shí)，估計年齡超過(guò)170年。